Uznano, że jest on wybitnym rzecznikiem ożywienia demokracji na naszym kontynencie, zwracając przy tym uwagę na jego zasługi w umacnianiu parlamentu, parlamentaryzmu i demokracji, a także na fakt, że „sprawy obywatelskie traktuje bardzo poważnie, umacniając w ten sposób utożsamianie się jej mieszkańców z Europą”.

Prezydent Niemiec Joachim Gauck wyraził uznanie dla swego rodaka – polityka SPD, jako rzecznika sprawy demokracji europejskiej. Według Gaucka Schulz jest człowiekiem, który „jasno stawia sprawy” i „nie odsuwa od siebie problemów”.

Szef państwa niemieckiego wezwał Europę do większego zaangażowania w sprawę uchodźców i do czujności w obliczu sytuacji, w których łamane są prawa narodów. „Dopóki Europa nie znajdzie możliwego do przyjęcia przez wszystkich rozwiązania w postępowaniu wobec ludzi szukających schronienia, dopóty rządy poszczególnych krajów muszą wykazać się większą aktywnością” – stwierdził Gauck. Wyjaśnił, że chodzi o ratowanie życia ludzkiego oraz o budowanie godnych dla życia perspektyw zarówno dla Europy, jak i dla Afryki.

Nawiązując do obecnej sytuacji w Europie, „u której bram dźwięczy broń”, szef państwa podkreślił, że do niedawna „Unię Europejską otaczał pas pokoju”. Teraz na południu i wschodzie kontynentu słyszymy „język siły, a nie siłę języka” – powiedział prezydent Niemiec, krytycznie odnosząc się do „zajmowania ziem ukraińskich przez Rosję”.

Minister spraw zagranicznych Niemiec Frank-Walter Steinmeier powiedział, że dla Schulza Europa nie była nigdy „projektem elit politycznych”. Jego zdaniem, chyba jak nikt inny ten niemiecki polityk usilnie pracuje od ponad 20 lat nad umocnieniem Parlamentu Europejskiego.

Podczas sprawowanej wcześniej Mszy św. katolicki biskup Akwizgranu Heinrich Mussinghoff określił laureata jako człowieka zadziornego”, mającego dobre wyczucie prawa i sprawiedliwości. Leży mu zwłaszcza na sercu rozwiązanie problemu bezrobocia młodych ludzi w Europie. Polityk ten dostrzega też u wielu ludzi zmęczenie Europą i dlatego stara się wzmocnić kompetencje Parlamentu Europejskiego – powiedział biskup Akwizgranu.

Zdaniem przewodniczącego Niemieckiej Konferencji Biskupów i Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej (COMECE) kard. Reinharda Marxa, nagroda ta jest wyrazem uznania pracy Schulza dla zjednoczonej Europy i jego wysiłków na płaszczyźnie międzynarodowej. Zwrócił uwagę, że od początku swojej kadencji na stanowisku przewodniczącego Parlamentu w 2012 Schulzowi udało się przeforsować przewagę Parlamentu Europejskiego nad innymi instytucjami unijnymi, zwłaszcza nad Radą Europy, a tym samym nad szefami rządów i państw członkowskich Unii.

Według kardynała działania tegorocznego laureata naznaczone są „jego osobistym zaangażowaniem na rzecz Europy”, a jego przekonania i doświadczenie „uzdalniają go do inspirowania młodszego pokolenia, sprawiając, że czuje się on jeszcze bardziej włączony w ideę europejską”.

Metropolita Monachium i Fryzyngi przypomniał, że M. Schulz, początkowo jako przewodniczący grupy parlamentarnej, a od 2012 stojąc na czele Parlamentu Europejskiego, wiele zrobił dla Unii Europejskiej, podnosząc jej demokrację i umacniając jej tradycje parlamentarne. Dodał, że w wielu dziedzinach sprawy Unii Europejskiej i Kościoła katolickiego w znacznej mierze „idą ręka w rękę”. Schulz często głęboko angażuje się w sprawy, na jakie również zwraca uwagę Kościół, jak kwestie społeczne kryzysu europejskiego, dramat uchodźców na Morzu Śródziemnym.

Z kolei przewodniczący Rady Kościołów Ewangelickich w Niemczech (EKD) Heinrich Bedford-Strohm oświadczył, że Schulz już dawno zorientował się, iż „Europę trzeba bardziej przybliżyć ludziom”. Uroczystość wręczenia Nagrody w wysokości 5 tys. euro odbywa się tradycyjnie w ratuszu Akwizgranu w uroczystość Wniebowstąpienia Pańskiego.

Międzynarodowa Nagroda im. Karola Wielkiego Miasta Akwizgranu jest najbardziej znanym wyróżnieniem politycznym w Niemczech. Od 1950 wręczana osobom i instytucjom zasłużonym dla budowania jedności europejskiej. Patronem nagrody jest cesarz Karol Wielki (742-814), który jako pierwszy rozwijał ideę zjednoczonej Europy. Za swoją siedzibę obrał pod koniec VIII wieku Akwizgran.

W przeszłości Nagrodę tę otrzymywali m.in. kanclerze Niemiec Konrad Adenauer (1954) i Helmut Kohl wraz z prezydentem Francji Françoisem Mitterrandem (1988), brat Roger z Taizé (1989), kanclerz Niemiec Angela Merkel (2008), prezydent Czechosłowacji Václav Havel (1991), polski minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek (1998), premier Wielkiej Brytanii Tony Blair (1999), prezydent USA Bill Clinton (2000), przewodniczący Konwentu Europejskiego Valéry Giscard d’Estaing (2003), premier Luksemburga Jean-Claude Juncker (2006). Nagrodę za 2010 rok otrzymał premier RP Donald Tusk, a rok wcześniej – założyciel katolickiej Wspólnoty św. Idziego w Rzymie prof. Andrea Riccardi. W 2004 r. nagrodę przyznano wyjątkowo dwóm osobom: nadzwyczajną Międzynarodową Nagrodę Karola „za wkład w dzieło jedności naszego kontynentu” otrzymał Jan Paweł II, a drugim laureatem został przewodniczący Parlamentu Europejskiego w latach 2002-04 Pat Cox z Irlandii.