Uroczystej Mszy świętej w archikatedrze lubelskiej przewodniczył abp Stanisław Budzik. W homilii zaznaczył, że człowiek przeżywa nie tylko głód biologiczny, ale pragnie uznania ze strony innych, chce odrobiny serca i dobroci. – Istnieje też głód całego człowieka, szczęścia niezniszczalnego, którego nie zniszczy cierpienie, przemijanie i śmierć – mówił metropolita. Zaspokoić ten głód można tylko chlebem eucharystycznym. Taką szczególną okazją ku temu jest piesza pielgrzymka do Częstochowy.

Arcybiskup mówił, że eucharystia to przecięciem się dwóch linii: wertykalnej łączącej niebo z ziemią i horyzontalnej łączącej wszystkich którzy gromadzą się jako wspólnota. – Przecięcie tych dwóch linii stanowi krzyż, znak zbawienia, pamiątkę ofiary Chrystusa – podkreślał abp Budzik.

Metropolita lubelski przytoczył też wezwanie papieży do nowej ewangelizacji. – To wezwanie kieruje się do wszystkich wierzących, ale zwłaszcza do was. Niech wasza wędrówka do Jasnogórskiej Kany stanie się jedną wielką ewangelizacją, rekolekcjami w drodze, czasem braterskiej i siostrzanej służby, okazją do prawdziwego nawrócenia i zwrócenia się do Ewangelii – życzył pielgrzymom abp Budzik.

Dodał, że Pan Bóg zaprosił ich wszystkich na tę pielgrzymkę, bo „Jego radością jest przebywać wśród ludzi i tworzyć z niech wspólnotę”. Przecież to sam Bóg wlał w serca pielgrzymów chęć i potrzebę wyruszenia na Jasną Górę. – Idź, chociaż nie jest łatwo, bądź wierny, wymagaj od siebie chociażby inni od ciebie nie wymagali. To ten impuls, od którego rozpoczyna się każde Boże dzieło – mówił arcybiskup.

Metropolita podkreślał, że tegoroczne zaproszenie do pielgrzymowania jest zachętą do wiary w ewangelię. – Wędrując do Matki Bożej Jasnogórskiej wpatrujemy się w Jej duchowe piękno. Chcemy tak jak Ona słuchać Bożego Słowa, zachowywać je w sercu i wypełniać w codziennym życiu – proponował abp Budzik.

Zaznaczył też, że pielgrzymka odbywa się na rok przed Światowymi Dniami Młodzieży w Polsce. – To ogromna szansa dla naszej archidiecezji i miasta, aby ugościć młodzież z całego świata, aby podzielili się z nimi entuzjazmem naszej wiary, aby zobaczyć że nie jesteśmy sami, bo Kościół to wielobarwna, wielojęzyczna i wielonarodowa wspólnota wierzących – zaznaczał.

- W tym roku dziękujemy też za dar Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II, który nosi imię swojego najsławniejszego profesora – dodał metropolita. Dlatego pielgrzymka jest rozpoczęciem przygotowań do wielkiego stuletniego jubileuszu naszego uniwersytetu.

Nawróćmy się - hymn 37. lubelskiej pieszej pielgrzymki na Jasną Górę

Na zakończenie metropolita prosił Maryję o potrzebne łaski i dary dla pielgrzymów na nadchodzące dni. – Madonno duchowego wzrastania, popatrz na nas oczami swojego miłosierdzia, raduj się razem z nami. Idź z nami i przed nami w naszej pielgrzymce wiary. Popatrz, oto Twoi pielgrzymi, wybrana cząstka naszego lokalnego Kościoła, oto pokolenie tych, którzy szukają Pana i znajdują Go w Twoich ramionach – prosił abp Budzik.

Chociaż dwie z dziewiętnastu grup: 17 (Chełm) i 18 (Krasnystaw) znajdują się na pielgrzymim szlaku już od soboty to dopiero teraz dołączyły do nich pozostałe lubelskie grupy. Niedługo złączą się na trasie i już razem będą pielgrzymować do tronu Matki Bożej Częstochowskiej.

Pasterze Kościoła Lubelskiego odwiedzą pielgrzymów na trasie na Jasną Górę: bp Ryszard Karpiński spotka się z nimi w Małogoszczy, bp Mieczysław Cisło w Chęcinach, a bp Józef Wróbel Daleszycach.