Czterdzieści minut papież przejeżdżał między sektorami entuzjastycznie witany przez zgromadzonych. W ich dłoniach powiewały flagi Watykanu i Kuby. Co chwila papamobil zatrzymywał się, Franciszek podchodził do ludzi, witał się z nimi i ściskał trzymane w ramionach dzieci.

We Mszy św. uczestniczą m. in. prezydent Raul Castro z przedstawicielami rządu, Cristina Kirchner, prezydent Argentyny oraz kubański episkopat z arcybiskupem Hawany, kard. Jaime Ortegą y Alamino.

Plac Rewolucji José Martí, gdzie trzeci po św. Janie Pawle II i Benedykcie XVI papież odprawia Mszę św., jest miejscem symbolicznym dla Kuby. Zajmuje powierzchnię 72 tys. m2 i może pomieścić 600 tys. osób. Znajduje się tam budynek ministerstwa spraw wewnętrznych ozdobiony 36-metrowej wielkości wizerunkiem Che Guevary, argentyńskiego rewolucjonisty straconego w 1967 roku oraz pomnik poety José Martí, bohatera narodowego Kuby. Tam przywódca rewolucji kubańskiej Fidel Castro wygłaszał swoje wielogodzinne przemówienia do narodu.

Hawana została założona przez Diego Velazqueza w 1514 roku na północno-zachodnim brzegu wyspy. Następnie stała się najważniejszym portem na Karaibach. Stolicą Kuby jest od 1607 roku. Obecnie mieszka tam ponad 2 mln mieszkańców. Miasto jest centrum politycznym i przemysłowym wyspy.

Na terenie archidiecezji San Cristobal w Hawanie mieszka 3,9 mln osób, z których 2,8 mln uznaje się za katolików.