Koncert odbędzie się 22 kwietnia, a zaśpiewa w nim brytyjski chór The Sixteen, któremu towarzyszyć będzie orkiestra Britten Sinfonia. To one wystąpiły w prawykonaniu „Stabat Mater” w londyńskim The Barbican Center w październiku 2016 r. Utwór i jego wykonanie nagrodzono owacją na stojąco.

Katolicki arcybiskup Westminsteru kard. Vincent Nichols, który doprowadził do koncertu w Kaplicy Sykstyńskiej, powiedział, że „Stabat Mater” jest „niezwykłą modlitwą”, wyrażającą „pragnienie dzielenia cierpień Maryi i Jezusa”, będące „jaskrawym przeciwieństwem naszej współczesnej reakcji na cierpienie, którą jest ucieczka”.

- Ta modlitwa błaga o aktywne dzielenie tego cierpienia. Woła o miłość, o gotowość do tego, by stać przy tych, którzy cierpią, wziąć ich ból do swego serca. Zasadniczo jest to modlitwa matki. Kompozycja James McMillan wspaniale zgłębia siłę i dramat tej modlitwy - uważa kard. Nichols.

Pochodzący z XIII wieku katolicki hymn nosi tytuł zaczerpnięty z pierwszych słów: „Stabat Mater Dolorosa” (Stała Matka boleściwa). Muzykę do tego tekstu komponowali m.in. Antonio Vivaldi, Giovanni Pierluigi da Palestrina i Karol Szymanowski.

Koncert w Kaplicy Sykstyńskiej będzie transmitowany na żywo, a następnie dostępny przez miesiąc an stronie internetowej radia Classic FM.