15 kwietnia br. Kościół krakowski przeżywał zakończenie nawiedzenia archidiecezji przez kopię Obrazu Matki Bożej Częstochowskiej oraz czcił jubileusz 50-lecia kapłaństwa swego metropolity - kard. Franciszka Macharskiego.
Uroczystość rozpoczęła się punktualnie o godz. 10.00 wysłuchaniem hejnału z wieży kościoła Mariackiego. Kilka tysięcy wiernych - krakowian i przedstawicieli parafii z całej archidiecezji - skupiło się wokół ołtarza polowego przed bazyliką Mariacką na Rynku głównym w Krakowie. Miejsca wokół ołtarza zajęli przedstawiciele korpusu dyplomatycznego, parlamentu, rektorzy uczelni krakowskich, prezydent miasta - prof. Andrzej Gołaś, przedstawiciele starostw, gmin, władz wojewódzkich, wojska, policji i inni. Wraz z Czcigodnym Jubilatem Mszę św. celebrowali Prymas Polski - kard. Józef Glemp oraz kard. Henryk Gulbinowicz, abp Józef Kowalczyk - nuncjusz apostolski w Polsce, bp Stanisław Dziwisz - prefekt Domu Papieskiego, bp Stanisław Ryłko - sekretarz Papieskiej Rady ds. świeckich, abp Marian Jaworski - metropolita lwowski, abp Jan Martyniak - metropolita obrządku bizantyjsko-ukraińskiego, arcybiskupi i biskupi z całej Polski oraz duchowieństwo świeckie i zakonne. Obecna była delegacja z Jasnej Góry: o. Stanisław Turek - generał Zakonu Paulinów, o. Izydor Matuszewski - przeor Jasnej Góry, o. Remigiusz Zmuda i o. Jan Tyburczy.
Życzenia Ojca świętego Jana Pawła II skierowane do Dostojnego Jubilata odczytał bp Stanisław Dziwisz. Papież podkreślił, że jubileusz ten jest doniosłym wydarzeniem nie tylko dla samego Księdza Kardynała, ale i w życiu całego Kościoła krakowskiego. Historia 50 lat kapłaństwa Księdza Kardynała to długi szlak służby Chrystusowi i Kościołowi świętemu. "Tak się złożyło, że na różnych etapach nasze drogi kapłańskie często się spotykały" - zauważył Papież. Wspominając zaś święcenia biskupie, których udzielił kard. Franciszkowi Macharskiemu 6 stycznia 1979 r., Ojciec święty przypomniał, że zechciał on ten etap swej posługi kapłańskiej zawierzyć tajemnicy Bożego Miłosierdzia, obierając za hasło wezwanie: "Jezu, ufam Tobie". Stało się ono programem życiowym i duszpasterskim Jubilata. Ojciec święty złożył Dostojnemu Jubilatowi wyrazy wdzięczności i podziękowania za 50 lat posługi kapłańskiej i biskupiej Kościołowi świętemu oraz wiernej służby i pełnej poświęcenia współpracy, której doświadczył jako arcybiskup krakowski. Przywołując uroczysty moment pożegnania Matki Bożej w Jej Jasnogórskiej Ikonie na krakowskim Rynku, Ojciec święty zapewnił o swej duchowej obecności z zebranymi i włączeniu się w dziękczynne Magnificat za łaski nawiedzenia oraz w modlitwę o potrzebne łaski dla Dostojnego Jubilata - Księdzu Kardynałowi oraz wszystkim uczestnikom uroczystości Jan Paweł II udzielił swego apostolskiego błogosławieństwa. Życzenia wielu łask Bożych i jeszcze długiej aktywności dla dobra Kościoła w imieniu wiernych i kapłanów archidiecezji złożył Jubilatowi prof. Andrzej Zoll wraz z dziećmi w strojach krakowskich.
Kazanie podczas uroczystości wygłosił kard. Henryk Gulbinowicz - metropolita wrocławski. Podkreślił, że dzięki nawiedzeniu Matki Bożej Jasnogórskiej diecezja została starannie przygotowana do Wielkiego Jubileuszu Roku 2000 i tysiąclecia biskupstwa krakowskiego. Otwartość na nauczanie Papieża z rodu Polaków pomogła narodowi przed 20 laty obudzić się do czynów odważnych i mądrych. Papież pomógł nam wejść na drogę wolności, a odwiedzając Ojczyznę, "uczył nas odważnej wierności korzeniom chrześcijańskim i polskim". Archidiecezja krakowska - podkreślał - uświęcona męczeństwem św. Stanisława i wieloma świętymi, jak żadna diecezja w Polsce, cieszy się bogactwem świetnej historii. "W te karty wpisujemy dziś szczególny dar, który przez ręce Maryi składamy Królowi Wieków - pięćdziesięciolecie kapłańskiego trudu gospodarza dzisiejszej uroczystości, Franciszka Kardynała Macharskiego. Syn Królewskiego Miasta, od wielu lat nasiąkły wartościami tysiącletniego biskupstwa krakowskiego i wysoką kulturą stołecznego Krakowa. Od kolebki wsłuchany nie tylko w głos ´Zygmunta´, ale też w bogatą tradycję swojej rodziny należącej od pokoleń do miejskiego patrycjatu. (...) Swoje powołanie rozwijał i pogłębiał, patrząc na oddanego Bogu i narodowi księcia kard. Sapiehę. Z rąk tego ´księcia niezłomnego´ nasz Czcigodny Jubilat otrzymał w dniu 2 kwietnia 1950 r. święcenia kapłańskie. W ten uroczysty dzień Złotych Godów Kapłaństwa warto przypomnieć, że przez wiele lat był bardzo bliskim i zaufanym współpracownikiem kard. Karola Wojtyły" - podkreślił kard. Gulbinowicz. Dla kapłanów, sióstr zakonnych i katechetów, którzy "orzą diecezję pługiem ofiarnej pracy", Ksiądz Kardynał jest ojcem i bratem, który ceni i szanuje ich pracę. Za tę postawę zrozumienia i bliskości z wiernymi kocha go, szanuje i ufa swojemu Arcypasterzowi lud, bo "umie i chce dzielić z nim ciężar codziennego trudu, cierpień i ludzkich radości" - powiedział kard. Gulbinowicz.
Na zakończenie Mszy św. Obraz Jasnogórskiej Pani uroczyście przekazano do diecezji tarnowskiej. Jeszcze w tym samym dniu Obraz został powitany w Nowym Sączu.
Obchody złotego jubileuszu kapłaństwa kard. Franciszka Macharskiego rozpoczęły się dziękczynnym czuwaniem modlitewnym w nocy z 1 na 2 kwietnia w bazylice św. Franciszka z Asyżu, gdzie Czcigodny Jubilat przed 50 laty otrzymał święcenia kapłańskie.
14 kwietnia w auli Collegium Novum UJ kard. F. Macharski otrzymał godność doktora honoris causa Uniwersytetu Jagiellońskiego i Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie - za niestrudzone uczestnictwo w życiu uczelni i angażowanie się we wszystkie ważne przedsięwzięcia w dziedzinie nauki, kultury i współpracy międzynarodowej.