W dniach 22 i 23 września br. odbyło się V Międzynarodowe Sympozjum Biografistyki Polonijnej. Tym razem uczestników Sympozjum gościł królewski Kraków, a dokładnie Instytut Polonijny Uniwersytetu Jagiellońskiego w Przegorzałach. Oprócz polskich gospodarzy na Sympozjum byli obecni rodacy z Belgii, Brazylii, Francji, Danii, Meksyku, Niemiec, Szwajcarii, Ukrainy, Włoch i Wielkiej Brytanii. Otwarcia Sympozjum dokonał prof. Franciszek Ziejka, rektor Uniwersytetu Jagiellońskiego. Po nim przemawiali: prof. Michał Śliwa - rektor Akademii Pedagogicznej w Krakowie, prof. Adam Massalski - rektor Akademii Świętokrzyskiej w Kielcach, prof. Władysław Miodunka - dyrektor Instytutu Polonijnego UJ oraz prof. Zbigniew Judycki - dyrektor Zakładu Biografistyki Polonijnej w Paryżu.
Tegoroczne Sympozjum składało się z czterech sesji. Pierwsza była poświęcona biografistyce jako kategorii kulturowej i społeczno-wychowawczej, druga - pedagogom polskim i polskiego pochodzenia, działającym w świecie, trzecia - emigracyjnym uczonym polskim i polskiego pochodzenia, zaś ostatnia nosiła tytuł Krakowianie w świecie. W sumie wygłoszono ponad 40 referatów. Niektóre z nich wywoływały ożywioną dyskusję. I tak np. A. Jureczko z Akademii Pedagogicznej w Krakowie, przedstawiając swój referat pt. Biografistyka polska w multimedialnych słownikach komputerowych, zauważył m.in., że w spisie najwybitniejszych 34 Polaków w ciągu całej naszej ponadtysiącletniej historii prawie połowę stanowią byli działacze komunistyczni i przywódcy PRL. Ogromne zdziwienie, a nawet oburzenie wśród uczestników Sympozjum wywołało stwierdzenie, że wśród wybitnych Polaków zabrakło miejsca dla Papieża Jana Pawła II czy Prymasa Tysiąclecia - Stefana Kardynała Wyszyńskiego. Nie umieszczono też żadnego z polskich laureatów Nagrody Nobla czy z polskich świętych. Zaskoczenie jest tym większe, iż dane te zostały dostarczone nie w mrocznych czasach PRL-u, ale w roku 1996. Sięgając do multimedialnych słowników komputerowych, czytelnik amerykański czy europejski może dowiedzieć się, że wielcy Polacy to w większości dawni i obecni prominenci komunistyczni(!).
Z dużym zainteresowaniem wysłuchano referatów dotyczących pedagogów i uczonych polskich i polskiego pochodzenia działających w świecie. Oprócz słynnych postaci historycznych, jak Rufin Piotrowski, Feliks Zienkowicz czy Ludwik Bystrzonowski, przedstawiono również współczesnych Polaków, takich jak abp Zenon Grocholewski - wybitny kanonista, obecny prefekt watykańskiej Kongregacji ds. Wychowania Katolickiego, czy dr Akosne Horvath - nauczycielka polonijna. Sympatyczny referat poświęcony nie osobie, lecz rzeczy, czyli zegarowi wykonanemu w Krakowie przez Łukasza Weydmana, wygłosił prof. M. Paszkiewicz z Londynu. Przypomniano również ogromne zasługi Stefana Mizwy, twórcy Fundacji Kościuszkowskiej w USA. Interesująca była także ostatnia sesja poświęcona krakowianom w świecie. Dwa dni wcześniej odbyła się na krakowskim Rynku promocja książki Krakowianie w świecie, autorstwa Z. A. Judyckiego i B. Klimaszewskiego, która ukazała się dzięki pomocy finansowej Stowarzyszenia "Wspólnota Polska". Jest to na razie pierwszy tom ukazujący znane i mniej znane sylwetki krakowian w świecie. Sympozjum towarzyszyła również obszerna (520 stron) publikacja zawierająca nadesłane i wygłoszone referaty.
O obradach V Międzynarodowego Sympozjum Biografistyki Polonijnej w Krakowie informowała Telewizja Warszawa, Telewizja Kraków, Polskie Radio oraz lokalna prasa. Następne sympozjum odbędzie się za rok w Kwaterze Głównej NATO w Brukseli i będzie poświęcone Polakom w siłach zbrojnych i formacjach porządkowych państw obcych.