Prezydent Francji François Hollande złożył 17 sierpnia po południu prywatną wizytę w Watykanie, gdzie przyjął go Franciszek. Szef państwa wyraził mu wdzięczność za wsparcie narodu francuskiego nazajutrz po zabójstwie ks. Jacquesa Hamela i za przesłanie do Paryża orędzia braterstwa. Był to drugi pobyt obecnego prezydenta po wizycie oficjalnej, którą złożył 24 stycznia 2014. Wtedy głównym przedmiotem rozmów były trudne sprawy nowego ustawodawstwa o "małżeństwie dla wszystkich" i temat eutanazji.
Przed spotkaniem z Ojcem Świętym prezydent odwiedził kościół św. Ludwika od Francuzów w historycznym centrum Rzymu, po czym w 3-minutowej wypowiedzi do dziennikarzy oświadczył, że słowa zarówno papieża, jak i biskupów francuskich były bardzo ważne dla jedności i zespolenia się Francji w obliczu zamachów terrorystycznych. Wskazał również, że będzie chciał rozmawiać z Franciszkiem o problemie chrześcijan bliskowschodnich, których Francja jest tradycyjnie opiekunką, o rozwiązaniu kryzysu w tym regionie i o kryzysie uchodźców.
