- Parafrazując powiedzenie, które kiedyś słyszałem, że „Polska jest jak obwarzanek: wszystko, co ciekawe, po brzegach”, możemy dziś powiedzieć, że byłeś jednym z tych najlepszych biskupów, którzy służyli na geograficznych „brzegach” Rzeczypospolitej – powiedział nuncjusz do abp. Michalika.

- Drodzy jubilaci, wasze zadania dziś się nie kończą, bo macie jeszcze dużo do zrobienia. Jesteście wezwani do wspierania młodych pokoleń kapłańskich szacunkiem dostojnego wieku, waszą mądrością życiową, waszą szlachetnością, wyrozumiałością i zachętą – podkreślił abp Migliore, zaznaczając, że „świętowanie tak znaczącej rocznicy zobowiązuje do pamiętania, dziękowania i błagania”.

Mówiąc o abp. Michaliku, nuncjusz powiedział, że od ich pierwszego spotkania był zbudowany prostotą i mądrością metropolity przemyskiego. - Prosty jest ten, kto w zamieszaniu, nieporządku i konfuzji jasnych idei, ma przed sobą tylko czystą prawdę Bożą. Człowiek o sercu niepodzielonym, który poznał Boga i daje się przez Niego kierować, pozostaje wierny Jego przykazaniom, Jego osądowi i Jego miłosierdziu. Mądry jest ten, kto widzi rzeczywistość taką, jaka ona jest; kto dociera do istoty rzeczy - wyjaśniał.

Nuncjusz zaznaczył, że posługa kapłańska i biskupia jest przede wszystkim obwieszczaniem miłosierdzia Bożego, które objawiło się w stworzeniu i odkupieniu świata.

- Pięćdziesiąt lat waszego kapłaństwa to nie „kres, ale odskocznia”. Macie jeszcze wiele do zaofiarowania – powtórzył kaznodzieja. - Zwłaszcza powinniście wspierać wiernych świeckich i waszych braci w kapłaństwie w ich biegu wiary i miłości – a to jest przecież bieg z przeszkodami. Oni nie proszą was o słowa. Nie proszą was o wspomnienia, ani o wykazy waszych zasług i osiągniętych tytułów, nawet jeśli są piękne i ważne. Oni pragną od was wsparcia przez waszą mądrość i świętość – podkreślał. Po homilii nastąpił obrzęd jubileuszowy, na który złożyły się: hymn do Ducha Świętego, modlitwę za jubilatów oraz poświęcenie i przekazanie im krzyży.

Specjalny telegram z okazji jubileuszu do abp. Michalika przesłał papież Franciszek. „Gorliwie wypełniłeś pasterską posługę współpracując z kapłanami i świeckimi. Pomny wagi powierzonego Ci posłannictwa i wierny swemu zawołaniu biskupiemu ‘Mocą Twoją Panie’, skutecznie sprawowałeś urząd przepowiadania, uświęcania i zarządzania” – napisał Ojciec Święty.

Franciszek docenia, że metropolita przemyski w swojej roztropnej posłudze odważył się „ukazywać wyraźnie odwieczną młodość Kościoła”. „Zajaśniałeś przykładem codziennej pracowitości, a szczególnie wiernością wobec Następcy Piotra apostoła” – napisał papież.

Na zakończenie, życzenia abp. Michalikowi złożyli przedstawiciele duchowieństwa, samorządowców oraz ruchów i stowarzyszeń katolickich działających w archidiecezji przemyskiej. W imieniu KEP przemówił jej przewodniczący abp Gądecki. Podkreślił wieloletnie starania swojego poprzednika w sferze pojednania z innymi narodami oraz religiami, przede wszystkim z Ukrainą i prawosławiem, a także budowanie więzi z Kościołem greckokatolickim, który w Przemyślu ma stolicę swojej polskiej metropolii. Dziękował także za „umiłowanie ludzi świeckich”.

Sam jubilat powiedział, że nie przypuszczał, że będzie mu dane obchodzić 50-lecie kapłaństwa, tym bardziej, że 28 lat upłynęło na posłudze biskupiej. – Nasza pasterska jedność, zatroskanie o to, co dla Boga i dla ludzi na tej polskiej ziemi jest najważniejsze, jest ciągle siłą naszego Kościoła i jest bardzo potrzebna ojczyźnie, mimo że niekiedy tak bardzo i niesłusznie bywamy krytykowani – powiedział abp Michalik.

Kapłanom dziękował za ich trud, który nadaje sens pracy biskupiej. – Moja kapłańska droga zawsze mnie fascynowała. Niekiedy bywały trudności, ale nigdy nie wątpiłem, że to jest moje miejsce w życiu i zawsze wiedziałem, że powinienem być tu, gdzie jestem, tylko gorliwszy, bardziej pracowity i miłosierny – mówił metropolita przemyski, prosząc o modlitwę w swojej intencji i pozostałych jubilatów.

Abp Józef Michalik urodził się w Zambrowie na Mazowszu 20 kwietnia 1941 r. Po zdaniu matury w 1958 r. Józef Michalik wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Łomży. Święcenia kapłańskie przyjął 23 maja 1964 r. W 1978 r. wyjechał do Rzymu, gdzie objął stanowisko rektora w Papieskim Kolegium Polskim oraz pracował w w Papieskiej Radzie ds. Świeckich, gdzie był pierwszym szefem Biura ds. Młodzieży współuczestnicząc w przygotowaniu I Światowych Dni Młodzieży w Rzymie.

Ustanowiony biskupem gorzowskim, 16 października 1986 r. w Bazylice św. Piotra przyjął sakrę biskupią z rąk papieża Jana Pawła II. Za swoją dewizę biskupią przyjął słowa: „Numine Tuo Domine" - „Mocą Twoją Panie". W 1993 r. został mianowany arcybiskupem metropolitą przemyskim.

W 2004 r. został wybrany przewodniczącym Konferencji Episkopatu Polski. Funkcję tę biskupi powierzyli mu ponownie 5 lat później. Zgodnie ze statutem KEP, nie mógł jej sprawować trzeci raz z rzędu. Jego następcą został dotychczasowy zastępca abp Stanisław Gądecki z Poznania.